Setelah seseorang mulai menguasai bentangan surga, ia selalu berusaha meningkatkan pesawat terbang sebanyak mungkin, membuatnya lebih andal, lebih cepat, lebih luas. Salah satu penemuan umat manusia yang paling maju ke arah ini adalah pesawat penumpang supersonik. Namun, sayangnya, dengan pengecualian yang jarang terjadi, sebagian besar pembangunan telah ditutup atau sedang dalam tahap proyek. Salah satu proyek tersebut adalah pesawat penumpang supersonik Tu-244, yang akan kita bahas di bawah ini.
Lebih cepat dari suara
Tetapi sebelum kita mulai berbicara langsung tentang Tu-244, mari kita uraikan secara singkat sejarah mengatasi kecepatan suara oleh umat manusia, karena pesawat ini akan menjadi kelanjutan langsung dari perkembangan ilmiah ke arah ini.
Dorongan signifikan untuk pengembangan penerbangan diberikan oleh Perang Dunia Kedua. Saat itulah proyek nyata pesawat dengan mesin jet muncul, yang mampu mencapai kecepatan lebih besar daripada yang sekrup. Sejak paruh kedua tahun 40-an abad terakhir, mereka telah secara aktif diadopsi baik dalam penerbangan militer maupun sipil.
Tugas selanjutnya adalah memaksimalkankecepatan pesawat. Jika mencapai penghalang supersonik tidak sulit, hanya dengan meningkatkan kekuatan mesin, maka mengatasinya adalah masalah yang signifikan, karena hukum aerodinamika berubah pada kecepatan seperti itu.
Namun demikian, kemenangan pertama dalam perlombaan dengan suara sudah dicapai pada tahun 1947 di pesawat eksperimental Amerika, tetapi penggunaan massal teknologi supersonik baru dimulai pada akhir 50-an - awal 60-an abad XX dalam penerbangan militer. Model produksi seperti MiG-19, A-5 Vigilante Amerika Utara, Convair F-102 Delta Dagger dan banyak lainnya muncul.
Penerbangan supersonik penumpang
Tapi penerbangan sipil sangat sial. Pesawat penumpang supersonik pertama muncul hanya di akhir 60-an. Dan hingga saat ini, hanya dua model serial yang telah dibuat - Tu-144 Soviet dan Concorde Prancis-Inggris. Ini adalah tipikal pesawat jarak jauh. Tu-144 beroperasi dari tahun 1975 hingga 1978, dan Concorde dari tahun 1976 hingga 2003. Dengan demikian, saat ini tidak ada satu pun pesawat supersonik yang digunakan untuk angkutan udara penumpang.
Ada banyak proyek untuk pembangunan pesawat super dan hipersonik, tetapi beberapa di antaranya akhirnya ditutup (Douglas 2229, Super-Caravelle, T-4, dll.), sementara implementasi lainnya berlarut-larut waktu yang tidak terbatas (Reaction Engines A2, SpaceLiner, Next Generation Supersonic Transport). Proyek pesawat Tu-244 juga termasuk yang terakhir.
Mulai pengembangan
Proyek pesawat yangseharusnya menggantikan Tu-144, Biro Desain Tupolev diluncurkan kembali pada masa Soviet, pada awal 70-an abad terakhir. Saat merancang sebuah pesawat baru, para perancang menggunakan pengembangan pendahulunya, Concorde, serta bahan dari rekan-rekan Amerika yang ambil bagian dalam pekerjaan itu. Semua pengembangan dilakukan di bawah kepemimpinan Alexei Andreevich Tupolev.
Pada tahun 1973, pesawat yang diproyeksikan diberi nama Tu-244.
Tujuan Proyek
Tujuan utama proyek ini adalah untuk menciptakan pesawat penumpang supersonik yang benar-benar kompetitif dibandingkan dengan pesawat jet subsonik. Hampir satu-satunya keuntungan dari yang pertama atas yang terakhir adalah keuntungan dalam kecepatan. Dalam semua hal lain, pesawat supersonik mengungguli pesaing mereka yang lebih lambat. Transportasi penumpang pada mereka sama sekali tidak terbayar secara ekonomi. Selain itu, terbang dengan mereka lebih berbahaya daripada di pesawat bertenaga jet sederhana. Faktor terakhir, omong-omong, menjadi alasan resmi mengapa pengoperasian pesawat supersonik Tu-144 pertama dihentikan hanya beberapa bulan setelah dimulai.
Jadi, justru solusi dari masalah ini yang diajukan kepada para pengembang Tu-244. Pesawat harus dapat diandalkan, cepat, tetapi pada saat yang sama, operasinya untuk tujuan mengangkut penumpang harus menguntungkan secara ekonomi.
Spesifikasi
Model terakhir dari pesawat Tu - 244, yang diterima untuk pengembangan, memiliki persyaratan teknis dankarakteristik operasi.
Awak pesawat termasuk tiga orang. Kapasitas kabin diambil pada tingkat 300 penumpang. Benar, dalam versi final proyek itu harus dikurangi menjadi 254 orang, tetapi bagaimanapun juga itu jauh lebih banyak daripada Tu-154, yang hanya dapat menampung 150 penumpang.
Kecepatan jelajah yang direncanakan adalah 2.175 ribu km/jam, yang merupakan dua kali kecepatan suara. Sebagai perbandingan, indikator yang sama untuk Tu-144 adalah 2.300 ribu km/jam, dan untuk Concorde - 2.125 ribu km/jam. Artinya, pesawat itu direncanakan dibuat sedikit lebih lambat dari pendahulunya, tetapi karena ini, itu akan meningkatkan kapasitasnya secara signifikan, yang seharusnya memberikan manfaat ekonomi dari transportasi penumpang. Propulsi disediakan oleh empat mesin turbofan. Jangkauan penerbangan pesawat baru itu menjadi 7.500-9.200 km. Kapasitas beban - 300 ton.
Pesawat seharusnya memiliki panjang 88 m, tinggi 15 m, dengan lebar sayap 45 m dan luas permukaan kerja 965 m2.
Perbedaan eksternal utama antara pesawat baru dan Tu-144 adalah pada perubahan desain hidung.
Pengembangan lanjutan
Proyek pembangunan pesawat supersonik generasi kedua Tu-244 berlangsung agak berlarut-larut dan beberapa kali mengalami perubahan signifikan. Namun demikian, bahkan setelah runtuhnya Uni Soviet, Biro Desain Tupolev tidak berhenti berkembang ke arah ini. Misalnya, sudah pada tahun 1993, di pertunjukan udara di Prancis, informasi terperinci tentang perkembangan diberikan. Namun,situasi ekonomi negara di tahun 90-an tidak bisa tidak mempengaruhi nasib proyek. Faktanya, nasibnya tergantung di udara, meskipun pekerjaan desain terus berlanjut, dan tidak ada pengumuman resmi tentang penutupannya. Pada saat itulah para ahli Amerika mulai aktif bergabung dengan proyek ini, meskipun kontak dengan mereka dilakukan pada masa Soviet.
Untuk melanjutkan penelitian pembuatan pesawat penumpang supersonik generasi kedua, pada tahun 1993 dua pesawat Tu-144 diubah menjadi laboratorium terbang.
Penutupan atau Pembekuan?
Dilatarbelakangi perkembangan yang sedang berlangsung dan pernyataan bahwa pada tahun 2025 pesawat TU-244 akan beroperasi pada penerbangan sipil sebanyak 100 unit, tidak adanya proyek ini dalam program negara untuk pengembangan penerbangan untuk tahun 2013 -2025, yang diadopsi pada tahun 2012. Harus dikatakan bahwa program ini juga kekurangan sejumlah perkembangan penting lainnya yang sampai saat itu dianggap menjanjikan di industri pesawat terbang, misalnya, pesawat terbang bisnis supersonik Tu-444.
Fakta ini dapat menunjukkan bahwa proyek Tu-244 akhirnya ditutup atau dibekukan untuk waktu yang tidak ditentukan. Dalam kasus terakhir, pelepasan pesawat supersonik ini hanya mungkin dilakukan lebih lambat dari tahun 2025. Namun, tidak ada klarifikasi resmi tentang masalah ini yang diberikan, yang menyisakan ruang yang cukup luas untuk berbagai interpretasi.
Prospek
Mengingat semua hal di atas, kita dapat mengatakan bahwa proyek Tu-244 saat ini setidaknya melayang di udara, dan bahkan mungkin ditutup. Belum ada pengumuman resmi mengenai nasib proyek tersebut. Juga, alasan mengapa itu ditangguhkan atau ditutup secara permanen tidak disuarakan. Meskipun dapat diasumsikan bahwa mereka mungkin terletak pada kurangnya dana publik untuk membiayai pembangunan seperti itu, proyek yang tidak menguntungkan secara ekonomi, atau fakta bahwa dalam 30 tahun itu bisa menjadi usang, dan sekarang tugas yang lebih menjanjikan ada dalam agenda. Namun, sangat mungkin pengaruh ketiga faktor tersebut secara bersamaan.
Pada tahun 2014, media berspekulasi tentang dimulainya kembali proyek, tetapi sejauh ini mereka belum menerima konfirmasi resmi, serta penolakan.
Perlu dicatat bahwa pengembangan pesawat penumpang supersonik generasi kedua di luar negeri belum mencapai garis akhir, dan implementasi dari banyak di antaranya merupakan pertanyaan besar.
Pada saat yang sama, sementara tidak ada pernyataan resmi dari pihak yang berwenang, tidak ada gunanya mengakhiri proyek pesawat Tu-244 sepenuhnya.
