Istilah "Negara Skandinavia" digunakan untuk menyebut wilayah di Eropa Utara, yang menyatukan Denmark, Norwegia, Swedia, serta wilayah otonom terkait yang terletak di Atlantik Utara. Ini adalah Greenland, Kepulauan Faroe, Svalbard, Kepulauan Aland. Banyak ahli berpendapat bahwa itu harus digunakan sebagai sinonim untuk semua negara Nordik (Nordik), termasuk Finlandia dan Islandia. Jika kita mempertimbangkan secara geografis, maka hanya Norwegia, Swedia, dan bagian barat laut Finlandia yang terletak di Semenanjung Skandinavia. Ada juga definisi seperti Fennoscandia. Ini khas untuk negara fisik dan geografis yang mencakup Denmark, Finlandia, Semenanjung Kola, dan Karelia.
Negara-negara Skandinavia memiliki sejarah awal yang sama (seperti Rusia, Ukraina, dan Belarusia), terkait karakteristik budaya dan sistem sosial. Bahasa Denmark, Norwegia, dan Swedia membentuk kontinum dialek, yang semuanya dianggap dapat dipahami satu sama lain. Jika kita berbicara tentang bahasa Faroe dan Islandia (pulau Skandinavia), maka merekasangat berbeda dari mereka - mungkin hanya dengan pengecualian beberapa kata yang dipinjam satu sama lain sepanjang sejarah. Greenlandic umumnya termasuk dalam kelompok Eskimo-Aleut.
Nama "Negara Skandinavia", menurut banyak sejarawan, relatif baru. Itu diciptakan pada abad kedelapan belas sebagai istilah untuk tiga kerajaan (Denmark, Swedia, Norwegia) yang berbagi warisan sejarah, budaya dan bahasa yang sama. Tapi itu secara aktif dirasakan pada abad kesembilan belas sehubungan dengan perkembangan gerakan yang dikenal sebagai pan-Skandinavia, yang mengagitasi satu gagasan nasional. Itu dipopulerkan sebagian besar berkat lagu terkenal yang digubah oleh Hans Christian Andersen, yang berbicara tentang orang-orang yang tidak terpisahkan. Penulis terkenal itu, setelah kunjungannya ke Swedia, menjadi pendukung aktif gerakan tersebut. Dia mengirim liriknya ke seorang teman dan menulis bahwa dia tiba-tiba menyadari betapa eratnya hubungan "bangsa kita".
Mungkin secara etimologis nama "negara Skandinavia" dikaitkan dengan wilayah bersejarah Scania, yang terletak di bagian selatan Swedia. Baik istilah "Skåne" dan "Skandinavien" berasal dari akar bahasa Jerman "Skað-awjō". Sebagian besar orang Denmark, Swedia, dan Norwegia adalah keturunan dari beberapa suku Jermanik yang mendiami bagian selatan semenanjung dan bagian utara Jerman. Mereka berbicara bahasa Jermanik, yang akhirnya berkembang menjadi bahasa Norse Kuno (dikenal sebagai bahasa utara pada Abad Pertengahan).
Tetap, meskibahasa Finlandia tidak memiliki akar yang sama dengan bahasa kuno ini (itu milik kelompok Finno-Ugric), orang harus mempertimbangkan fakta bahwa Suomi secara historis dan politis terhubung dengan ketiga negara. Islandia, yang secara aktif dihuni oleh orang Norwegia sejak abad kesebelas, dan menjadi bagian dari Denmark pada tahun 1814, juga dapat dengan aman dimasukkan dalam kategori "negara Skandinavia".
Fakta menarik dari sejarah umum: selama lebih dari 500 tahun ada hubungan erat dalam kebijakan luar negeri, dimulai dengan serangan Hygelak, penguasa Goth yang disebutkan di Beofulf, di Galia, dan hingga kampanye gagal Raja Harald III dari Norwegia yang Parah di Inggris pada tahun 1066. Kesamaan lainnya terletak pada penolakan Katolik (mendukung Lutheranisme) pada saat itu adalah satu-satunya agama di seluruh Eropa Barat. Selain itu, ada kasus ketika semua kerajaan di wilayah itu disatukan di bawah satu administrasi - misalnya, Knut yang Agung, Magnus yang Baik. Contoh koeksistensi yang paling mencolok adalah Kalmar Union. Bendera kuning-merah persatuan ini masih digunakan dalam beberapa kasus, sehingga menyatukan Skandinavia.
Hari ini, semua negara di kawasan ini secara aktif berpartisipasi dalam promosi bersama melalui serikat perjalanan, bekerja sama dengan banyak agensi (termasuk "Tur Skandinavia") di banyak bagian dunia.
