Selama beberapa dekade sekarang, yang disebut Negara Cathar telah masuk dalam daftar tempat wisata bersejarah. Pusat dari proyek budaya ini adalah kota Carcassonne. Prancis hampir tidak dapat membanggakan kompleks abad pertengahan yang begitu indah dan monumental di bagian paling tengah (Cite), yang terdiri dari lima puluh dua menara dan dikelilingi oleh tembok sepanjang tiga kilometer. Jadi, ini bukan kastil (untuk beberapa alasan, inilah informasi yang sering diberikan oleh perusahaan perjalanan), tetapi kota berbenteng Mediterania klasik. Ini memiliki sejarah yang kaya dan mulia. Carcassonne modern terletak di peta Prancis di bagian paling selatannya. Tapi tidak selalu seperti itu. Ini adalah bekas benteng Romawi, salah satu kota terindah di kerajaan Visigothic independen Aquitaine, sebuah benteng Saracen, yang dipertahankan oleh seorang wanita - Lady Karkas, menurut legenda setempat. Pada masa kejayaannya, itu adalah ibu kota negara abad pertengahan dari dinasti Trencavel, penguasa feodal besar Languedoc dan pengikut raja Aragon.
Carcassonne Prancis ditaklukkan pada abad ketiga belas. Kemudian Paus Innocent III menyerukan perang salib melawan para pembela Gereja Kristen pembangkang, yang pengikutnya sekarang disebut Cathars. Penguasa setempat, Viscount Roger Trencavel, sangat toleran terhadap penentang Katolik. Dia tidak akan memberikannya kepada tentara salib, yang dia bayar. Dia terpikat ke kamp musuh dengan tipu daya dan dibunuh di penjara. Kota itu direbut oleh tentara salib, dan penduduknya diusir. Selanjutnya, tentara raja Prancis campur tangan dalam perang, yang akhirnya mencaplok Languedoc. Sejak itu, Carcassonne kehilangan kemerdekaannya. Prancis memasang seneschal kerajaan di sana sebagai pelayan, dan dia menetap di bekas kastil viscount. Karena penduduk setempat tidak benar-benar mendukung penjajah, mereka dimukimkan kembali di pinggiran kota (Burg), dan Kota Atas dipisahkan dari mereka oleh tembok. Orang kaya juga tinggal di sana. Waktu berlalu, dan Carcassonne tidak lagi memainkan peran penting bagi negara Prancis. Kota menjadi miskin, tembok dan menaranya yang megah berubah menjadi reruntuhan, Languedoc sendiri menjadi provinsi termiskin, dan bahasanya, tempat para penyanyi pernah bekerja, sebenarnya dilarang dan hampir dihancurkan.
Namun pada abad ke-19, penulis Prosper Merimee yang mengunjungi kota ini dikejutkan oleh masa lalunya. Dia mengorganisir kampanye publik untuk mengumpulkan dana untuk pemulihan kompleks abad pertengahan. Dengan bantuan arsitek Violette-le-Duc, Eropa menemukan kota yang luar biasa ini, yang sekarang dikunjungi oleh tiga juta turis setiap tahun. Sekarangbenteng besar di sebuah bukit di luar sungai Aude terlihat dari Burg yang lebih rendah. Menyeberangi jembatan dan memasuki Cite melalui salah satu dari banyak gerbang, pengunjung tersesat, berkeliaran di jalan-jalan sempit, di mana di setiap sudut ada toko-toko yang menjual suvenir dan restoran berwarna-warni dengan masakan lokal. Anda dapat datang ke sini kapan saja, di musim panas dan musim dingin Carcassonne selalu siap menerima Anda. Dulu Prancis meremehkan kota ini, namun kini berada di urutan teratas daftar tempat yang dikunjungi wisatawan. Tapi periode terbaik dan paling berwarna, ketika semuanya di sini tampak cemerlang, adalah musim semi dan musim gugur.
Ketika Anda menikmati berjalan-jalan di sekitar Cité, pastikan untuk mengunjungi dua kunjungan - tur benteng, di mana Anda akan melihat Menara Inkuisisi yang tangguh, dan juga memeriksa Kastil Viscount, di mana Anda akan berkenalan dengan sejarah kota dan kehidupan bangsawannya. Jangan lewatkan Katedral St. Nazarius dengan jendela kaca patri yang indah dan tiang bergaya Romawi. Pemandangan yang indah adalah pertunjukan elang dan elang, yang dilatih sesuai dengan metode abad pertengahan - mereka terbang bebas dan kembali ke pemiliknya. Dan setelah tamasya, cobalah cassoulet, hidangan kacang dan bebek lokal, yang direkam dengan baik dengan anggur Minervois.
Carcassonne menyelenggarakan banyak acara penuh warna lainnya - pertunjukan cahaya di musim semi dan awal musim panas, ketika langit malam di atas kota diterangi dengan banyak kembang api dan kembang api yang cerah. Ini adalah pusat kebangkitan budaya Languedoc, itulah sebabnya setiap tahun ada demonstrasi yang menuntut agar Occitan dijadikan bahasa resmi di wilayah tersebut. Memang sudah banyak yang jalan-jalan pakai duanama tidak hanya dalam bahasa Prancis. Warna lokal muncul semakin banyak, dan turis memperhatikannya. Lagi pula, menjadi jelas apa Carcassonne yang sebenarnya. Prancis tidak selalu menjadi nyonya di sini. Ini adalah Negara Katar.
