Gua Lascaux (atau Lascaux) adalah kompleks galeri bawah tanah yang terkenal dengan lukisan batu yang dibuat pada periode dari milenium kedelapan belas hingga kelima belas SM. Ditemukan secara tidak sengaja oleh empat remaja yang menemukan lorong sempit yang ditembus oleh pohon pinus yang jatuh karena sambaran petir. Orang pertama yang serius mempelajari seni Paleolitik Atas di Lascaux adalah Henri Breuil, seorang spesialis dalam sejarah masyarakat primitif. Dialah yang menetapkan keaslian lukisan tertua.
Gua Lascaux terletak di barat daya Prancis, dekat desa Montignac, di departemen Dordogne. Terletak di lembah sungai Weser, di mana pada awal abad kedua puluh gua-gua lain dengan lukisan batu ditemukan, terutama menggambarkan hewan besar, seperti Combarel, Font-de-Gaume, Bernifal. Di tempat-tempat seperti itu, di mana gambar-gambar berukir dan bergambar berada di sepanjang dinding dan langit-langit, orang-orang primitif kemungkinan besar tidak hidup. Mereka dimaksudkan untuk tujuan seremonial.
Gua Lascaux adalah salah satu contoh seni paling mengesankan yang dibuat oleh manusia dari era Paleolitik. Ini berisi sekitar 2000 gambar, yang dapat dikelompokkan menjadi tiga utamakategori: hewan, sosok manusia (penggambaran manusia umumnya sangat jarang dalam seni Paleolitik), dan simbol abstrak. Gambar besar dibuat menggunakan pigmen mineral, gambar yang lebih kecil diukir di batu. Banyak gambar yang sudah pudar dan sulit dibedakan.
Namun bagaimanapun juga, gua di Prancis ini mewakili mahakarya kreatif pertama umat manusia, yang pantas disebut Kapel Sistina seni primitif. Bagian gua yang paling terkenal adalah "Aula Banteng", di dinding kalsit yang menggambarkan bison, kuda, dan rusa (pada ketinggian dua meter dari permukaan tanah dan di atap langit-langit alami). Lima banteng hitam adalah sosok yang dominan di antara kuda yang menyertainya dan hewan lainnya. Mereka diorganisir menjadi dua kelompok yang saling berhadapan (dua banteng di dinding utara, tiga di selatan).
Masing-masing dari kedua sisi diberi nama sesuai dengan hewan yang diwakilinya. Dinding di sisi utara dikenal sebagai panel "unicorn" karena hewan misterius yang digambarkan di sini dengan tanduk panjang dan lurus sempurna. Di sisi selatan adalah panel "beruang". Di sini, dada salah satu bison sebagian ditutupi oleh gambar beruang kecil, yang telinga dan cakarnya menonjol secara khusus. Salah satu aurochs, setinggi 5,2 meter, adalah lukisan terbesar yang mewakili seni cadas.
Gua Lascaux jelas merupakan tempat suci. Hewan memainkan peran penting dalam kehidupan pemburu Paleolitik. Untuk waktu yang lama diyakini bahwa gambar seperti itudikaitkan dengan sihir primitif, berkat mantra mangsa potensial terjadi. Faktanya, dari hewan yang digambarkan, hanya rusa yang merupakan makanan utama orang primitif.
Lukisan di Galeri Nave, yang disebut "bison silang", menunjukkan kemampuan nenek moyang Paleolitik untuk bekerja dengan perspektif. Tentu saja, ini hanya bentuk primitifnya. Kaki bison yang bersilangan menciptakan ilusi bahwa salah satu sosok lebih dekat dengan penonton daripada yang lain.
Tentu saja, gua Lascaux belum mengungkapkan semua rahasianya, tetapi bestiary yang diilustrasikan membuat kesan yang tak terhapuskan, itu menyatukan manusia modern dengan nenek moyangnya yang jauh dan membantu menyadari bagaimana esensi manusia mulai tercipta.
